在法律人，人的「出生」如何定義？
民法第六條規定：「人之權利能力，始於出生，終於死亡。」
很多人會一頭霧水，出生不就是出生，需要定義嗎？
人很複雜，從哪一刻開始可以擁有權利能力，在實務狀況上態樣多元，比如：在母親肚子裡七個月的孩子是不是人？剛受胎的胚胎是不是人？這涉及在法律上得否主張權利，因此學說上有不同的看法，也有在台灣的多數看法。
早期在學界，關於人的出生認定有陣痛說、一部產出說、全部產出說、斷帶說以及獨立呼吸說，這些是依照人在分娩過程中的時間序所產生的觀點，台灣主流見解是獨立呼吸說，也就是胎兒離開母體後，能夠獨立呼吸不依靠臍帶時，他在法律上就是一個獨立的權利主體。
然而，有一個特殊例外，就是胎兒。
民法第七條規定：「胎兒以將來非死產者為限，關於其個人利益之保護，視為既已出生。」有關其個人利益有許多種，其中常見的是繼承問題。若胎兒可以確知未來能夠順利生產，那麼他在繼承上就有其保護利益，母親可代為主張胎兒的繼承利益。
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